Varanasi ligger vid Gangesfloden, ganska långt norrut och i mitten av Indien, under Nepal. När jag ser staden framför mig i tanken, ser jag en ganska dammig och livad plats. Motorcyklarna tutar, det är folk överallt. För att komma ner till Ganges får man gå nerför branta trappor som verkar byggda för väldigt långbenta typer. Längsmed floden löper ca hundra speciella platser, byggda för ceremonier och bad. Alla dessa platser har egna namn och kallas för ”ghat”.
Det är ganska ljuvligt att vistas på trapporna nere vid Ganges, där är fullt med folk som spelar cricket och flyger pappersdrake, och solen skiner genom ett milt dis över de pastellfärgade byggnaderna i rosa, ockra, vitt och ljusblått. Ja, allting vore kul, om det inte luktade så intensivt av getabock och mansurin.
Varanasi är ett av Indiens absoluta toppilgrimsmål. Hinduerna vill väldigt gärna komma hit och gå i det Gyllene templet (efter att ha passerat metalldetektorerna i entrén). Helst vill de också bli kremerade här och få sin aska strödd i moder Ganges. Hur mycket aska som sedimenterats där vid flodbankarna vet nog bara Shiva, för Varanasi är Shivas stad. Han sitter uppe i bergen i Himalaya och röker en bit hasch, insmord i aska, samtidigt som han låter sitt hår rinna från bergen för att på nåt sätt sprida ut sig ut sig i floderna Ganges, Yamuna och Sarasvati.
Varanasi är så klart också välbesökt av turister från alla jordens hörn och dessa, ihop med pilgrimerna drar i sin tur till sig heliga män och andra skojare.
I stan finns det gott om maffia, droghandel och fromma yogis som försöker lura nykomlingarna på pengar.
Kontanter växer inte på träd inom de traditionella yrkena, så många unga killar jobbar som inofficiella guider åt turister. Ibland hjälper de yogis att ragga kunder till kiromanti, astrologi och andra vidskepligheter eller så agerar de pojkvän en vecka eller två till ensamma kvinnliga turister, för att på så vis tjäna ihop pengar till den dag de gifter sig med en indisk oskuld.
Det är också vanligt att brahminer (präster) lurar på både turister och pilgrimer dyra ceremonier och sen tar sig en rök och en drink efteråt.
Eftersom befolkningen i en religiöst konservativ stad som denna är hårt moraliskt hållen av det samhälle de själva utgör, hör man dessutom ofta talas om hur det kokar över här och där, som det gör när man pressar ner locket för hårt på grytan. Det skvallras mycket om otrohet, fylleri och ett och annat mord.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar